赤珊瑚・血珊瑚

世界中のセレブたちに愛されている珊瑚。

日本でも古くは中国のシルクロードを渡ってきた地中海産の珊瑚が貴重品として扱われてきました。日本は古来より珊瑚やそれを材料とする装飾品も数多く作られ、重宝されてきました。

珊瑚の原木そのものや、彫細工が施された工芸品、人形や仏像、アクセサリーに至るまで、いまでも装飾品の材料としてバラエティーに富んだ活用がされています。

基本的に赤色が濃いほど希少価値が高いとされていますが、一般的にはジュエリーとして最適な４の赤が最も好まれているようです。桃色珊瑚の場合は色が濃いほど高級とは限らず、優しいピンクが印象的で古くから珍重されてきた「エンジェルスキン」と呼ばれる桃色珊瑚は１～２と色が薄く３クラスの「マガイ」と並んで採取量が少ないため高値で取引されています。

更には、血桃珊瑚と呼ばれる赤色珊瑚に近い色をしたものも高値で取引されるなど複雑な仕組みになっているのです。

赤色珊瑚や桃色珊瑚の原木の中心には「シラフ」と呼ばれる白い部分が存在します。当然ながらこのシラフが少ない方が見た目も良く価値は高くなるのですが、シラフを消すためにワックス詰めや着色処理をするなど手を加えた偽者も多く出回っており、購入の際には注意が必要となります。珊瑚を引き上げる際に必ず生じる「ヒ」と呼ばれるひびにもクラス分けがされているのもポイント。例えば、発色が素晴らしい赤色珊瑚でもヒが強ければ価値は下がり、色は薄くても見事なマーブル模様をしているものは必然的に価値も上がっていくのです。